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近几个月,「Google 即将返回中国」的传言甚嚣尘上,究竟有多少人真的希望 Google 搜索业务能够再次回归?

事实上,作为普通用户,很多人如今早已遗忘 Google 究竟指的是什么,但是在 IT 圈,对于这个曾于国内短暂存活四年且为诸多开发者带来便利服务的 Google 搜索,自从离开后就引发一波波互联网从业者的怀恋和期待,这其中甚至包括了百度董事长兼 CEO 李彦宏,当面临用户对百度实力的一片质疑声中,其果断表示:“如果 Google 决定回到中国,我们非常有信心再 PK 一次,再赢一次。”

所以,问题又回归最初,Google 搜索到底是否真的要再入华?日前,Google 首席隐私官 Keith Enright 首次公开证实「蜻蜓计划」的存在,而该计划的目的就是为了在中国推出新的搜索工具,不过同时这个计划也即有可能会被扼杀于摇篮之中。

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上个月,据外媒 Intercept 报道,Google 将针对中国市场推出一款以 Android 系统为应用平台的新搜索引擎,该搜索引擎将符合中国网络法律法规,根据审查制度,将主动屏蔽那些不存在的网站以及对敏感词汇的搜索结果进行过滤。该项目计划代号被称之为「蜻蜓计划」(Project Dragonfly) ,且于 2017 年春季就已启动,并于同年 12 月 Google CEO Sundar Pichai 受邀参加第四届世界互联网大会乌镇峰会时得到了推进。

不过报道归报道,「蜻蜓计划」一直扑朔迷离,不知真假?而就在国内外业界从业者为之热议时,Google 官方再丢一枚重磅炸弹,在一场面对美国立法者有关在线隐私的听证会上,Google 首席隐私官 Keith Enright 在回答参议员 Ted Cruz 的问题时表示:「蜻蜓计划」是存在的。

“但我不清楚「蜻蜓计划」包括什么,或者不包括什么,”Keith Enright 补充称,“我们尚未接近在中国推出搜索产品。”


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「蜻蜓计划」引发的内忧


消息一出,基本可以实锤 Google 内部隐藏对中国的战略布局。不过,随着这项缺乏透明度的项目走漏风声之后,内外的质疑与反对声就此起彼伏。其中包括了 Google 高级科学家 Jack Poulson,在看到 The Intercept 的报道之后,他选择从蜻蜓项目组辞职,以抗议那篇报道中所述的 Google 为中国建立审查搜索引擎所做的努力。日前,他在给美国立法者的一份信中写道:“不仅需要对数据进行更大的监督和问责,还需要对这些数据设计和部署的系统进行监督。”

据了解,Poulson 是斯坦福大学前数学教授,两年前加入 Google,主要负责提高 Google 跨语言搜索的准确性。他表示,在知晓 Google 传言为中国秘密恢复搜索业务的计划后,他即刻起草了一份公开信且于 8 月辞职。在这份公开信中,他表示,“「蜻蜓计划」是科技行业中不负责任的决策模式的一部分。”

此前,Google 因与美国国防部签订五角大楼合同,强烈引发内部员工不满,最终在为期近十个月的斗争之后,Google 最终妥协放弃签订该合同并发布了 AI 七大原则以及四条底线:

  1. 对社会有益。人工智能的进步将对包括医疗保健、安全、能源、运输、制造和娱乐在内的各种领域产生变革性的影响。我们将努力使用 AI 来随时提供高质量和准确的信息,同时继续尊重所在国家的文化、社会和法律准则。

  2. 避免制造或加强不公平的偏见。人工智能算法和数据集可以反映、加强或减少不公平的偏见。我们将努力避免造成不公正的影响,特别是与种族、民族、性别、国籍、收入、性取向、能力及政治或宗教信仰等有关的人。

  3. 建立并测试安全性。我们在设计人工智能系统时会保持适当谨慎,并根据人工智能安全研究的最佳实践寻求开发它们。在适当的情况下,我们将在受限环境中测试AI技术,并在部署后监控其操作。

  4. 对人负责。我们将设计能够提供反馈、相关解释和说明的 AI 系统。我们的 AI 技术将接受适当的人类指导和控制。

  5. 纳入隐私设计原则。在开发和使用 AI 时将融入隐私原则,提供通知和同意,鼓励具有隐私保护措施的架构,对数据使用提供适当的透明度和控制。

  6. 坚持科学卓越的高标准。人工智能工具有可能在生物学、化学、医学和环境科学等关键领域开拓科学研究和知识的新领域。我们将与一系列利益相关者合作,以科学严谨和多学科的方式来全面引领领域发展。

  7. 为符合这些原则的用途提供。我们在开发和部署 AI 技术时,将根据以下因素评估可能的用途:主要目的和用途、性质和唯一性、规模、谷歌参与的性质这四个方面。

除了上述目标之外,我们不会在以下应用领域设计或部署 AI:

  1. 已造成或可能造成整体性伤害的技术。存在重大伤害风险的情况下,我们只会在好处远远超过风险的情况下继续进行,并纳入适当的安全限制。

  2. 武器或其他主要目的是导致或直接造成人身伤害的技术。

  3. 收集或使用信息的技术违反国际公认的规范。

  4. 其目的与国际法和人权普遍接受的原则相违背的技术。

然而,万万没想到的是,在边宣布“Do not be evil”的同时,Google 却在暗度陈仓,进行着蜻蜓计划,违背了表面承诺“广泛接受”的 AI 原则。

对此,Poulson 也提出了蜻蜓计划中让人不安的方面:

一个原型界面,旨在允许中国合资公司可基于电话号码搜索给定用户搜索查询;

根据中国政府的要求定制了广泛的审查黑名单。其中,包含“人权”、“抗议”等敏感词;

明确的代码,以确保只有中国批准的空气质量数据返回给中国用户搜索;

内部隐私审查流程的灾难性失败。

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至此,已有 1400 多名 Google 员工联名签署了一系列要求,被称为“关于道德的黄色警告”,其中包括要求允许更多的员工和第三方对特定项目进行道德审查。Poulson 也要求 Google 的管理层对黄色警告的要求做出回答。

不过,目前 Google 对这封信的内容不予置评。 


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回 or 不回?Google CEO Sundar Pichai 的回应


既承认了蜻蜓计划的存在,那么是否意味着 Google 搜索业务的入华已成板上钉钉必然发生的事情?其实未必,就在上个月 Google CEO Sundar Pichai 在公司内部会议上虽表达了想要在中国继续扩大服务的意愿,但也表示,“不会很快”在中国发布搜索产品,而且推出或不推出“都很不清楚”。

此外,他也表示,Google 想对在中国做更多事情的愿望非常公开,团队“目前相当长时间都在探索阶段”,在“研究很多选项”。

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Google 从未离开


其实,回顾 Google 在中国的业务,除了互联网十大幻觉之一的“即将回归的搜索业务”真的不在外,其余对于开发者来说,Google 技术和服务似乎从未缺席。

作为世界第一大移动操作系统的 Android,诸多国产机上的操作系统都是在原生 Android 操作系统之上改进而成。 而我们常用的 360、QQ、搜狗、猎豹等浏览器也都是基于 Google 的 Chrome 内核。

不仅如此,去年 Google I/O 大会上,Google Cloud 人工智能和机器学习团队的首席科学家李飞飞宣布,Google AI 中国中心在北京成立,将由李飞飞和谷歌云研发负责人李佳博士共同领导。

今年 1 月,腾讯和 Google 宣布双方签署一份覆盖多项产品和技术的专利交叉授权许可协议。

5 月 31 日,Google 在上海与复旦大学签署两年期合作协议,宣布成立复旦大学-谷歌科技创新实验室,建立战略合作关系。基于此次签署的协议,Google 将重点支持复旦大学在人工智能、数据科学、移动应用等新兴科技领域的课程和创新科技联合实验室建设,并支持中美青年创客交流中心建设,培养拔尖创新人才。于此,Google 宣布面向中国推出一款名为 “谷歌文件极客” 的手机文档管理应用,这款应用其实就是谷歌 2017 年 12 月推出的 Files Go 的中国定制版。

6 月 18 日,京东集团和 Google 宣布,Google 将以 5.5 亿美元现金投资京东,并达成一系列的合作,其中一项是在包括东南亚、美国和欧洲在内的全球多个地区合作开发零售解决方案。此外,京东同时计划优选一系列高品质商品,通过 Google Shopping 在全球多个地区进行销售。

7 月 18 日,Google 又在国内拥有 10 亿用户量的微信上推出了首款小程序——猜画小歌,小试牛刀,展现了 AI 的实际应用。

今年的 Google I/O 大会上,Google 宣布将免费推出由内部工程师和 AI 专家参与制作的机器学习速成课程。AI 中国中心会在北京、上海两地举行 AI 机器学习应用冬令营,甚至还提供 Google 工程师的实习机会。此外,Google 还通过 TensorFlow、Kotlin 等开发工具为国内程序员提升开发效率,且带来更高的收入。

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对此,Sundar Pichai  也表示道:“回想起来我真的认为,我们在全世界做业务发挥了积极影响,没理由认为在中国会有什么不同。”

最后,无论搜索回不回来,其实 Google 一直都在。

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